Het idee voor oprichten van lesbische archieven in Nederland ontstond juni-juli 1981, tijdens de Zomer Universiteit Vrouwenstudies Amsterdam. Hoewel lesbische vrouwen in de vrouwenbeweging vaak vooraan stonden, was er in het ZUV-programma weinig te vinden over lesbische thema's. De aanwezige vrouwen organiseerden toen zelf workshops. Daar bleek het gemis aan geschiedschrijving over het lesbisch bestaan.
De overtuiging dat de geschiedenis van lesbische vrouwen er toe doet, het belangrijk is deze te bewaren en door te geven aan volgende generaties, leefde al langer. In New York werd in 1970 'The Lesbian Herstory Archives ' opgericht. Maaike Meijer schreef er april 1981 over in LOVER : "De roddel van de één is de geschiedenis van de ander".
Na de ZUV werd al snel vergaderd over oprichten van lesbisch archieven in het hele land. In januari 1982 kwamen zo'n vijftig vrouwen bij elkaar in het pand van COC Amsterdam. Er werd een voorbereidingsgroep opgericht: LOLA, Landelijk Overleg Lesbische Archieven. Vervolgens ging iedereen naar huis om eigen plannen uit te werken in Amsterdam, Utrecht, Den Bosch en Nijmegen. Leeuwarden had, door een particulier initiatief, inmiddels al een lesbisch archief bij iemand thuis.
Op 28 mei 1982 is in Vrouwenhuis Gaotika [vm hotel Terminus nu Joris Ivensplein] de eerste vergadering voor oprichting van een Nijmeegs lesbisch archief. De initiatiefgroep gaat in feestelijk pak op de foto. Deze wordt ingelijst en op 22 januari 1983 aangeboden aan de vrouwen van dokumentatiecentrum De Feeks, tijdens de officiële opening van haar nieuw gekraakte pand Anthoniusplaats 1 [nu Roze Huis Nijmegen].
Op 17 maart 1983 zitten twaalf vrouwen aan tafel bij de notaris, voor oprichting van Stichting Nijmeegs Lesbisch Archief. Een eerste bestuur wordt gevormd, van elf [!] vrouwen, allen hetzelfde bevoegd. "Slechts voor de vorm moesten we een voorzitster, een penningmeesteres en een secretaresse kiezen. Om de gezamenlijke verantwoording te behouden hebben we deze keuze aan het toeval overgelaten en 'lotjes' getrokken".
Klik op de omslag om online te lezen
December 1983 verstuurt Lesbisch Archief Nijmegen de eerste Nieuwsbrief. LAN is nog niet officieel van start, maar verzamelt al lesbische geschiedenis en brengt deze onder bij een medewerkster thuis. Vrouwen van het eerste uur doen een oproep: Breng materiaal en deel herinneringen over de Nijmeegse lesbische geschiedenis jaren 60 en 70. LAN start met het inventariseren van de eigen verhalen en ervaringen.
Voor de officiële opening van Lesbisch Archief Nijmegen is er een receptie in Villa Lila en feest in Vrouwenkafee De Feeks op 18 januari 1985. Joke en Annette lezen voor uit hun briefwisseling in de tijd dat Joke stage liep bij The Lesbian Herstory Archives en Annette de LOLA-vergaderingen bezocht. Annette: "We hebben het er over gehad of er nu één archief moest komen of meerdere. Afdeling Amsterdam wilde er natuurlijk het liefst één en dan in Amsterdam zelf...".